瑟蘭德轉向霍奇森將軍，“這孩子或許更適合待在精靈一族，很抱歉，軍令官閣下。”

霍奇森皺起眉頭，這孩子是難得的擁有魔法天賦的孩子，現今正是黑暗籠罩大陸之時，他並不想放棄一個可能會成為強大魔法師的孩子。

“雖然很冒昧，但是我想問一問法師閣下，您是否能夠進入精靈的族地，將這名孩子安全的送過去呢？您知道的，他對於現在的局勢雖然沒有什麽影響，可他以後的成就誰也不敢保證。”一個擁有精靈血脈的孩子，霍奇森將軍哪怕再沒有魔法常識也知道這代表著什麽。

精靈是最受神明眷顧的種族，他們不止擁有完美的魔法天賦，美麗的容貌，還有無盡的生命。這個孩子會有比別人更加多的時間來投入魔法學習。

再者，據霍奇森將軍所知，精靈一族在260年前的大戰之後就退隱到了蒙納塔巨木森林的深處，再也沒有在大陸上出現過。

瑟蘭德點頭，“我明白您的意思，軍令官閣下。”他沈吟了一會兒，目光在那個孩子身上停留，“或許我可以幫您驅除塞爾克卡洛要塞的黑暗，並且留下光明的祝福，庇佑您的城堡不會被邪惡所侵。您看如何？”他轉回頭，詢問驚訝的霍奇森閣下。

“……感謝您！法師閣下。”如今霍奇森將軍也明白了法師的意思，與其為了一個還未強大起來的孩子與法師閣下爭執，倒不如送個人情。

卡爾上前將那名孩子帶到身邊，心裏的話轉了又轉，最後只是問他，“你叫什麽？”

“大人，我叫埃索。”他緊張道。

卡爾摸了摸他的頭，“你的家人呢？你知道自己姓什麽嗎？”

“大人，我沒有姓……我是個孤兒，我不知道自己的父母是誰。”男孩的表情有些難過，他咬著唇低下頭。

卡爾說不出話了。他沈默了一會兒，伸手握住男孩的手，輕聲道：“願意跟著我家大人嗎？”

男孩擡起頭，把視線轉移到瑟蘭德身上。

“……願意！大人，我願意！”他壓抑著興奮，眼中仿佛有星辰閃爍。

瑟蘭德忍不住勾起唇角，他想起了他唯一的學生，當初那個孩子也是如此激動地看著他，眼睛裏仿佛有星辰，笑容裏仿佛有太陽。

萊格斯頓微微瞇起眼睛。

法神閣下的笑容很好看，也很溫柔，但他覺得實在礙眼。

因為對方很明顯在懷念一個他不知道的人。

萊格斯頓想起魔法聖院那個傾註了無數心血和感情的塑像，那同樣是一名他不知道的人為法神閣下塑造的。

再結合卡爾此前警告自己的話，萊格斯頓不由自主地，生出一股濃濃地危機感。

“法師閣下。”萊格斯頓在危機感中忍不住開口，快步走近對方，“那些黑暗力量來自哪裏？是這裏嗎？”

“是這裏。”

“為什麽？難道是因為這個孩子嗎？”萊格斯頓皺起眉頭。

“可以這麽說。”瑟蘭德似乎不想繼續這個話題，他轉向霍奇森將軍，“麻煩您帶我去士兵們的住處。”

霍奇森將軍點頭答應；一旁的年輕男孩，也就是埃索，十分機靈地轉身跑到他的被褥旁從下面取出一個簡陋的包裹。

“你帶了什麽？”卡爾帶了一絲笑意。

他看那包裹癟癟的，也不算大，料想並不是什麽寶貝的東西，估計是這個孩子偷偷藏起來的吃食。

埃索跟著笑起來，“是河裏的石頭，亮閃閃的，很漂亮。”

卡爾神情微微一怔，連忙轉頭去看瑟蘭德；而瑟蘭德仿佛沒有聽見一般，和霍奇森將軍一起轉身往外走去。

外面有很多奴隸在幹活，也有許多士兵在忙碌。他們看到抱著包裹的小埃索跟在法師身後出來，目光驚奇又羨慕。

卡爾甚至握著那小奴隸的一只手。

有士兵上前行禮，用詢問的目光看向埃索，埃索往卡爾身後縮了縮。

“他以後會跟著法師閣下。”霍奇森將軍打斷士兵的註視，向他點頭，“稍後把他的奴隸契約送到內堡，交給——”他目光搜索之後，略過萊格斯頓，放到卡爾身上，“這位法師閣下。”

“您可以喚我卡爾。”卡爾向霍奇森將軍撫心一禮，“我是法師大人的仆人，法師卡爾。”

霍奇森將軍瞳孔微縮，他想起大陸上著名的第一法神管家，卡爾·切斯特頓。

“這個名字很普遍，或許您會想到偉大的第一法神的管家？”卡爾語氣輕快，“很遺憾，我只是一名普通的法師，沒有資格跟在第一法神的身邊。”

霍奇森將軍微微放松下來。對方說得沒錯，卡爾這樣普通的名字在平民中非常常見，再加上大陸上人們對第一法神的崇拜，很多父母都會給自己的孩子取個同樣的名字，想借此獲得法神的關註和青睞。

當然，他們肯定不會把自己的孩子取名瑟蘭德的。

因為那是褻瀆。

對於生活在西幻大陸的人們來說，第一法神瑟蘭德閣下，他就是神。

霍奇森將軍停止自己的聯想，重新帶著瑟蘭德等人往士兵們的住處走去。不過這一次他的註意力高度集中，並且全都放在白袍法師的身上。

他想，第一法神會如此隱藏自己的身份嗎？

會這樣毫不顧忌地觸碰一名卑微的奴隸嗎？

會這般平等平和地對待他這樣的普通武士嗎？

……

看起來應該不會。

霍奇森將軍暗暗在心中下了定論，況且就算是，他也不該在對方不情願的情況下繼續探究。

西幻大陸的每一位民眾都很尊重魔法師，尤其是光明法師；因為他們帶來光明、帶來希望、帶來健康和生機；他們不願意透露的事兒，任何人都不應該過於探究。

正如他至今沒有主動開口詢問對方的姓名一般，如果法師閣下想要透露，他一定會主動提起。

士兵們的住處到了。

這裏是城塔部分，上面是城垛，下面就是士兵們的換防處、休息處；再往裏走，高高的城塔中每一層都住著不少士兵，其中有一些人面容疲憊、形色驚悸。一看到瑟蘭德等人，立刻神情一震。

瑟蘭德知道他們為何如此，所以點點頭直接越過他們繼續往裏走。

在城塔的下面，陰暗潮濕的地底，士兵們修築了堅固的牢房。那裏曾經是關押俘虜和罪犯的地方。

瑟蘭德撇開路過的士兵們，當先朝盡頭的地下通道走去。霍奇森將軍緊緊跟著。

而萊格斯頓的眉頭從進入這裏開始就沒有松開過。

不止是那些士兵狂熱的目光，更多的是感應到黑暗氣息的暴躁、不安。

他也不知自己在焦躁些什麽。

明明在來這裏之前，他並非沒有獨立面對過黑暗。

卡爾將埃索護在身側，手上的魔法元素圍繞著埃索翩翩起舞。埃索十分驚奇，不斷地伸手去觸碰那些魔法元素。

“法師大人也有這樣的小精靈嗎？”他小聲問身邊的卡爾大人。

卡爾笑道：“法師大人不需要這些小精靈也能讓黑暗褪去。”

埃索聞言，棕色的眼睛在綠色的魔法元素下瑩瑩發亮，“法師大人可真厲害！”

卡爾想要跟著讚美自己的主人，但似乎忽然間想到了什麽，又將未出口的話咽了回去，轉而向埃索解釋魔法元素的存在。

在他們的小聲交談中，地牢到了。

“是什麽聲音？”埃索臉上露出害怕的神色。

卡爾蹙著眉，沒有第一時間回答埃索的話。他有些後悔把這個孩子帶過來。

瑟蘭德回頭看了跟著的所有人一眼，最後在埃索身上微微一頓，“你們在這裏等著。”

他說完沒有給任何人反駁的機會，直接走了進去。萊格斯頓想要跟著，結果卻觸到了一層看不到的墻。

他拍了拍那墻，“法師閣下！”

卡爾生氣道：“請你不要打擾法師大人！”

萊格斯頓沒有理他，又用力錘了兩下空氣，見實在沒有回應，這才退後兩步，眼也不眨地直直盯著看不到光線的地牢深處。

瑟蘭德走進了黑暗之中。

他能聽到屬於人類的慘叫聲、掙紮聲、嘶吼聲，那是被附魔的可憐士兵。他們被綁縛在地牢的深處，忍受著黑暗所帶來的折磨。

“瑟……”黑暗中有什麽東西在發出模糊的低吟。

瑟蘭德目光中凝聚出火焰，那小小的火苗似乎將濃烈的黑暗燒灼出了形狀，漸漸地勾勒出怪物的形狀。

“你要說什麽？”

“瑟……”

辨不清的聲音縈繞在耳畔，瑟蘭德緩緩垂下眼簾，許久之後才開口吐露出低沈玄奧的咒語。

隨著瑟蘭德的咒語完成，四周的黑暗在扭動著退怯，它們如同黏稠的黑色墨汁，一點點龜縮進地面深淵之下。

那些士兵漸漸顯露出來。

然後瑟蘭德走近那些士兵，手中光明元素像陽光一般籠罩在每個人的身上，將他們身上的傷口治愈，撫平他們驚懼的靈魂。

所有人都在溫暖的光明元素中睡去。

瑟蘭德把目光放到士兵們身後的墻壁上，沈默許久，緩緩伸出手，抹去了那墻上無形的魔法印記。

“塞西迪爾……”他嘆息著，轉身大步離去。

被附魔的士兵們全部好轉，霍奇森將軍十分高興。他將瑟蘭德帶到內堡的豪華臥房休息，替他們準備了許多食物。

瑟蘭德沒有讓萊格斯頓失望，他吃了一些面包和水果，還有一些蔬菜，使得萊格斯頓終於放下心來。

然後他表示要出去找一下看守馬車的皮克，同時還要好好地梳洗一番。

瑟蘭德當然不會阻止他。

另一邊，卡爾將埃索安置之後，就來到了瑟蘭德的臥房。

法神閣下甚至沒有等管家張口，就已經主動放下手中的石頭——埃索帶過來的那些石頭，“我知道你要問些什麽，卡爾。”

卡爾撫心行禮，“大人。”他喚了一聲，不知道該說些什麽。

瑟蘭德看著他，目光變得幽遠且嘆息，“你恨我嗎？卡爾。”

“大人！”卡爾猛地擡起頭，一臉不可置信。

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